German · Everyday Verbs
"to play" in German: spielen
spielen
To play in German is spielen. Say Ich spiele Klavier or Spielst du Fußball?. Present forms include spiele, spielst, spielt. The noun das Spiel is different.
Evening plans
Spielst du heute Abend noch Karten?Speak with an AI partner · 7 days free
How to pronounce spielen
Say it
SHPEE-len
/ˈʃpiːlən/
SHPEE-len. Soft sp as shp. Long ie. Soft -en.
"to play" in German: quick reference
| German | English | When to use |
|---|---|---|
| spielen | to play Games, sports, instruments. | Games, sports, instruments. |
| ich spiele / du spielst | I play / you play Present. | Present. |
| Fußball spielen | to play soccer Sports. | Sports. |
| gespielt | played Past participle. | Past participle. |
How to use spielen in real life
- 1Evening plans
Spielst du heute Abend noch Karten?
Are you still playing cards tonight?
Spielst du…
- 2Kids park
Die Kinder spielen hinter dem Haus.
The kids are playing behind the house.
Spielen present plural.
- 3Band practice
Ich spiele seit Mai Gitarre.
I've been playing guitar since May.
Spiele + instrument.
Mistakes English speakers make with spielen
Incorrect: Ich mache Fußball.
Correct: Ich spiele Fußball.
Sports use spielen, not machen.
Incorrect: Using das Spiel as the verb
Correct: Use spielen
Das Spiel is the noun; the verb is spielen.
Good to know
Spielen covers board games, playgrounds, and instruments. For acting you say Theater spielen; for playing a role at work people use andere verbs.
Try it in a ChatPal conversation
Choosing a weekend activity
ChatPal
Spielen wir draußen oder drinnen?
Shall we play outside or inside?
You
Draußen. Ich spiele gern Badminton.
Outside. I like playing badminton.
ChatPal
Gut. Bring Schläger mit, dann spielen wir um vier.
Good. Bring rackets, then we'll play at four.
You
Passt. Danach spielen wir noch eine Runde Karten.
Works. After that we'll play another round of cards.
This is a sample. In ChatPal you have this conversation out loud and get feedback on what you say.
Practice this conversation in ChatPal"to play" in other languages
FAQ
Common questions about "to play" in German
How do you conjugate spielen?
Ich spiele, du spielst, er/sie spielt, wir spielen.
Play soccer?
Fußball spielen.
Play piano?
Klavier spielen.
Past participle?
Gespielt.
Learn a word, then use it out loud
- Step 1: See it in context
- Step 2: Say it out loud
- Step 3: Get feedback
- Step 4: Use it in real scenarios
