German · Greetings & Essentials
"I don't know" in German: ich weiß nicht
ich weiß nicht
I don't know in German is ich weiß nicht. Add es or das: Ich weiß es nicht. A softer exit is Keine Ahnung, but the headword phrase stays ich weiß nicht.
Street directions
Sorry, ich weiß nicht, wo das Museum ist.Speak with an AI partner · 7 days free
How to pronounce ich weiß nicht
Say it
ikh vice nikht
/ɪç vaɪ̯s nɪçt/
ikh vice nikht. Ei in weiß like ice. Soft ch in ich and nicht.
"I don't know" in German: quick reference
| German | English | When to use |
|---|---|---|
| ich weiß nicht | I don't know Core phrase. | Core phrase. |
| ich weiß es nicht | I don't know it With es. | With es. |
| ich weiß nicht genau | I don't know exactly Softer hedge. | Softer hedge. |
| keine Ahnung | no idea Casual alternative. | Casual alternative. |
How to use ich weiß nicht in real life
- 1Street directions
Sorry, ich weiß nicht, wo das Museum ist.
Sorry, I don't know where the museum is.
Whole phrase.
- 2Quiz night
Bei der Frage ich weiß nicht — weiter.
On that question I don't know — next.
Phrase as answer.
- 3Plans
Ob es regnet? Ich weiß nicht.
Whether it will rain? I don't know.
Short reply.
Mistakes English speakers make with ich weiß nicht
Incorrect: Ich nicht weiß.
Correct: Ich weiß nicht.
Verb comes second: ich weiß nicht.
Incorrect: Ich weiss nicht (ASCII only, informal typing)
Correct: Ich weiß nicht.
Standard spelling uses ß: weiß.
Good to know
Ich weiß nicht is honest and normal. Follow with a question if you want help — Germans usually prefer that over guessing politely.
Try it in a ChatPal conversation
Choosing a train connection
ChatPal
Welche Bahn ist schneller?
Which train is faster?
You
Ich weiß nicht. Schauen wir die App an?
I don't know. Shall we check the app?
ChatPal
Gut. Weißt du den Bahnsteig?
Good. Do you know the platform?
You
Nein, ich weiß nicht. Frag am Schalter.
No, I don't know. Ask at the counter.
This is a sample. In ChatPal you have this conversation out loud and get feedback on what you say.
Practice this conversation in ChatPal"I don't know" in other languages
FAQ
Common questions about "I don't know" in German
How do you say I don't know?
Ich weiß nicht.
With it?
Ich weiß es nicht.
More casual?
Keine Ahnung.
ß or ss?
Standard German uses weiß with ß.
Learn a word, then use it out loud
- Step 1: See it in context
- Step 2: Say it out loud
- Step 3: Get feedback
- Step 4: Use it in real scenarios
