Portuguese · Greetings & Essentials
"I don't know" in Portuguese: não sei
não sei
I don't know in Portuguese is não sei. Soften it with Não sei direito or Não sei te dizer when you want to stay helpful.
Street directions
Não sei se essa rua chega na praia.Speak with an AI partner · 7 days free
How to pronounce não sei
Say it
nown say
/ˈnɐ̃w̃ ˈsej/
nown say. Não is nasal; sei like say.
"I don't know" in Portuguese: quick reference
| Portuguese | English | When to use |
|---|---|---|
| não sei | I don't know Default reply. | Default reply. |
| não sei direito | I’m not really sure Softer. | Softer. |
| não sei te dizer | I can’t tell you / I don’t know what to say Polite dodge. | Polite dodge. |
| sei lá | dunno / who knows Very casual. | Very casual. |
How to use não sei in real life
- 1Street directions
Não sei se essa rua chega na praia.
I don’t know if this street reaches the beach.
Full phrase + clause.
- 2Office question
Não sei o prazo final — vou confirmar com a Ana.
I don’t know the final deadline — I’ll confirm with Ana.
Honest + next step.
- 3Menu choice
Não sei o que pedir; você recomenda o peixe?
I don’t know what to order; do you recommend the fish?
Decision paralysis.
Mistakes English speakers make with não sei
Incorrect: Eu não saber.
Correct: Eu não sei.
Conjugate saber: eu sei → não sei.
Incorrect: I don't know, né?
Correct: Não sei, né?
Keep the Portuguese phrase.
Good to know
Não sei is blunt but normal. Brazilians often add a follow-up action (vou ver, posso perguntar) so it does not sound like a dead end. Sei lá is chill among friends.
Try it in a ChatPal conversation
Choosing a museum day
ChatPal
Sabia se o museu abre à segunda?
Did you know whether the museum opens on Monday?
You
Não sei — deixa eu olhar o site.
I don’t know — let me check the site.
ChatPal
Beleza. Se não sei depois do site, marcamos terça.
Okay. If I still don’t know after the site, we’ll book Tuesday.
You
Combinado. Eu aviso em cinco minutos.
Deal. I’ll update you in five minutes.
This is a sample. In ChatPal you have this conversation out loud and get feedback on what you say.
Practice this conversation in ChatPal"I don't know" in other languages
FAQ
Common questions about "I don't know" in Portuguese
Não sei or eu não sei?
Both work; não sei is enough.
Softer option?
Não sei direito / Não tenho certeza.
Very casual?
Sei lá.
Past tense?
Não soube / Não soube te dizer for didn’t find out.
Learn a word, then use it out loud
- Step 1: See it in context
- Step 2: Say it out loud
- Step 3: Get feedback
- Step 4: Use it in real scenarios
