German · Everyday Verbs
"to help" in German: helfen
helfen
To help in German is helfen. It takes the dative: Ich helfe dir. Du hilfst, er hilft. Past participle is geholfen.
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How to pronounce helfen
Say it
HEL-fen
/ˈhɛlfn̩/
HEL-fen. Soft h. Soft final -en. Hilft has a short i.
"to help" in German: quick reference
| German | English | When to use |
|---|---|---|
| helfen | to help Default infinitive. | Default infinitive. |
| ich helfe / du hilfst / er hilft | I/you/he help(s) Present forms. | Present forms. |
| Hilf mir! | Help me! Imperative. | Imperative. |
| geholfen | helped Past participle. | Past participle. |
How to use helfen in real life
- 1Offer
Kann ich dir helfen?
Can I help you?
Helfen + dative dir.
- 2Request
Hilfst du mir kurz mit dem Tisch?
Will you help me quickly with the table?
Hilfst.
- 3Past
Sie hat uns gestern geholfen.
She helped us yesterday.
Geholfen.
Mistakes English speakers make with helfen
Incorrect: Ich helfe dich.
Correct: Ich helfe dir.
Helfen takes dative: dir, not dich.
Incorrect: Ich habe dir gehelft.
Correct: Ich habe dir geholfen.
Past participle is geholfen.
Good to know
Helfen is a classic dative verb. Bei etwas helfen names the task: Kannst du mir beim Umzug helfen?
Try it in a ChatPal conversation
Moving a sofa
ChatPal
Kannst du helfen?
Can you help?
You
Klar, ich helfe sofort.
Sure, I will help right away.
ChatPal
Super. Hilfst du an der anderen Seite?
Great. Will you help on the other side?
You
Ja. Zusammen haben wir schon oft geholfen.
Yes. Together we have often helped before.
This is a sample. In ChatPal you have this conversation out loud and get feedback on what you say.
Practice this conversation in ChatPal"to help" in other languages
FAQ
Common questions about "to help" in German
How do you conjugate helfen?
Ich helfe, du hilfst, er hilft; past participle geholfen.
Help me?
Hilf mir! / Kannst du mir helfen?
Why dir not dich?
Helfen takes the dative.
Help with something?
Bei etwas helfen.
Learn a word, then use it out loud
- Step 1: See it in context
- Step 2: Say it out loud
- Step 3: Get feedback
- Step 4: Use it in real scenarios
