German · Everyday Verbs
"to leave" in German: abfahren
abfahren
Note: also: gehen; to leave something: lassen
To leave in the sense of a train or trip departing is abfahren. Say Ich fahre um neun ab or Der Bus fährt gleich ab. For leaving a place on foot, gehen is more natural; lassen means to leave something behind.
At the station
Unser Zug fährt in fünf Minuten ab.Speak with an AI partner · 7 days free
How to pronounce abfahren
Say it
AHP-fah-ren
/ˈapˌfaːʁən/
AHP-fah-ren. Stress on AHP. Soft ah in fahren.
"to leave" in German: quick reference
| German | English | When to use |
|---|---|---|
| abfahren | to leave / depart Trains, buses, planned departures. | Trains, buses, planned departures. |
| ich fahre ab / du fährst ab | I/you leave Split present forms. | Split present forms. |
| abgefahren | departed / left Past participle with sein. | Past participle with sein. |
| Wann fährt der Zug ab? | When does the train leave? Classic station question. | Classic station question. |
How to use abfahren in real life
- 1At the station
Unser Zug fährt in fünf Minuten ab.
Our train leaves in five minutes.
Fährt … ab keeps the particle ab.
- 2Morning plan
Ich fahre morgen früh ab.
I leave early tomorrow morning.
Ich fahre … ab is everyday.
- 3Missed connection
Der Bus ist schon abgefahren.
The bus has already left.
Abgefahren with sein.
Mistakes English speakers make with abfahren
Incorrect: Ich abfahre jetzt.
Correct: Ich fahre jetzt ab.
In the present, split: fahren + ab at the end.
Incorrect: Ich lasse den Bahnhof. (for departing)
Correct: Ich fahre vom Bahnhof ab. / Ich gehe jetzt.
Lassen is leave something; for departing use abfahren or gehen.
Good to know
On Deutsche Bahn boards, Abfahrt is the departure column. Asking Wann fährt der Zug ab? is more natural than a word-for-word Leave you? Germans watch the clock closely for connections.
Try it in a ChatPal conversation
Catching a regional train
ChatPal
Fahren wir schon ab, oder warten wir?
Are we leaving already, or are we waiting?
You
Noch nicht. Der Zug fährt um 14:20 ab.
Not yet. The train leaves at 2:20 p.m.
ChatPal
Gut, dann hole ich noch Wasser.
Good, then I'll grab water first.
You
Beeil dich. Wir wollen rechtzeitig abfahren.
Hurry. We want to leave on time.
This is a sample. In ChatPal you have this conversation out loud and get feedback on what you say.
Practice this conversation in ChatPal"to leave" in other languages
FAQ
Common questions about "to leave" in German
How do you conjugate abfahren?
Ich fahre ab, du fährst ab, er fährt ab; past participle abgefahren.
Is gehen the same?
Gehen is leave on foot; abfahren is depart (vehicle/trip).
Where does ab go?
In simple present, at the end: Ich fahre ab.
Has left?
Ist abgefahren.
Learn a word, then use it out loud
- Step 1: See it in context
- Step 2: Say it out loud
- Step 3: Get feedback
- Step 4: Use it in real scenarios
