German · Everyday Verbs
"to look / to watch" in German: ansehen
ansehen
Note: also: schauen; TV: fernsehen
To look or watch in German is ansehen. Say Kannst du dir das ansehen? Schauen is a casual cousin; fernsehen means to watch TV.
Museum visit
Willst du dir das Bild genauer ansehen?Speak with an AI partner · 7 days free
How to pronounce ansehen
Say it
AHN-zey-en
/ˈanzeːən/
AHN-zey-en. Stress an-. The s is like English z. Soft -en ending.
"to look / to watch" in German: quick reference
| German | English | When to use |
|---|---|---|
| ansehen | to look at / to watch Core separable verb. | Core separable verb. |
| sich etwas ansehen | to have a look at something Very common reflexive pattern. | Very common reflexive pattern. |
| schauen | to look / to watch Casual alternative. | Casual alternative. |
| fernsehen | to watch TV TV-specific verb. | TV-specific verb. |
How to use ansehen in real life
- 1Museum visit
Willst du dir das Bild genauer ansehen?
Do you want to look at the painting more closely?
Dir + ansehen is the everyday pattern.
- 2Streaming night
Sollen wir uns noch eine Folge ansehen?
Shall we watch another episode?
Uns … ansehen for we.
- 3Phone photo
Kannst du das Foto kurz ansehen?
Can you take a quick look at the photo?
Infinitive ansehen after kannst.
Mistakes English speakers make with ansehen
Incorrect: Ich ansehe den Film.
Correct: Ich sehe mir den Film an. / Ich möchte den Film ansehen.
Ansehen is separable: sehe … an, or keep ansehen after a modal.
Incorrect: Ich schaue den Film ansehen.
Correct: Ich sehe mir den Film an. / Ich schaue den Film.
Do not stack schauen and ansehen.
Good to know
Sich etwas ansehen covers art, apartments, and series alike. For a quick glance, people also say kurz schauen. Pure sehen is more about noticing with your eyes than intentional watching.
Try it in a ChatPal conversation
Choosing a series on the couch
ChatPal
Wollen wir uns einen Krimi ansehen?
Shall we watch a crime show?
You
Gerne. Ich wollte den neuen ohnehin ansehen.
Gladly. I wanted to watch the new one anyway.
ChatPal
Perfekt. Popcorn holen?
Perfect. Grab popcorn?
You
Ja. Danach können wir die Trailer ansehen.
Yes. After that we can look at the trailers.
This is a sample. In ChatPal you have this conversation out loud and get feedback on what you say.
Practice this conversation in ChatPal"to look / to watch" in other languages
FAQ
Common questions about "to look / to watch" in German
How do you conjugate ansehen?
Ich sehe an, du siehst an, er sieht an—prefix goes to the end in simple tenses.
What is the difference between ansehen and schauen?
Both work for watching. Ansehen often sounds a bit more intentional; schauen is casual.
How do you say watch TV?
Fernsehen or fernsehen: Ich sehe fern.
Do I need sich?
Very often yes: Ich sehe mir das an. Without mir it can still work but sounds less natural for entertainment.
Learn a word, then use it out loud
- Step 1: See it in context
- Step 2: Say it out loud
- Step 3: Get feedback
- Step 4: Use it in real scenarios
