French · Travel & Getting Around
"Cash" in French: espèces
les espèces
Note: informal: le liquide
Cash in French is often les espèces : payer en espèces means pay in cash. Liquide is informal for the same idea. Cards are widespread, but some stalls still want espèces.
At a bakery till
Je peux payer en espèces ?Speak with an AI partner · 7 days free
How to pronounce espèces
Say it
layz ess-PESS
/ɛs.pɛs/
Ess-PESS. The è is open, and final s in espèces is pronounced in careful speech as /s/. En espèces: ahn-ness-PESS.
"Cash" in French: quick reference
| French | English | When to use |
|---|---|---|
| les espèces | cash Standard for physical money. | Standard for physical money. |
| payer en espèces | to pay in cash At the till. | At the till. |
| en espèces seulement | cash only Sign talk. | Sign talk. |
| le liquide | cash Informal synonym. | Informal synonym. |
How to use espèces in real life
- 1At a bakery till
Je peux payer en espèces ?
Can I pay in cash?
En espèces.
- 2Reading a market sign
Ils acceptent seulement les espèces.
They only take cash.
Les espèces.
- 3Splitting costs
Moi je mets les espèces, tu fais la carte.
I'll put in the cash; you use the card.
Les espèces vs carte.
Mistakes English speakers make with espèces
Incorrect: Je paie avec cash.
Correct: Je paie en espèces.
Use en espèces, not the English word cash.
Incorrect: Une espèce sur la table.
Correct: Des espèces / de l'argent liquide sur la table.
Espèces is plural in this money sense.
Good to know
French law sometimes requires a receipt, and cards dominate big shops. Small vide-greniers and some cafés still prefer espèces, especially for tiny amounts.
Try it in a ChatPal conversation
Paying at a flea-market stall
ChatPal
Tu as les espèces pour ce vase ?
Do you have the cash for this vase?
You
Oui. Je paie en espèces, c'est plus simple.
Yes. I'll pay in cash; it's simpler.
ChatPal
Bien. Il veut uniquement les espèces.
Good. He only wants cash.
You
Voilà la monnaie exacte.
Here's the exact change.
This is a sample. In ChatPal you have this conversation out loud and get feedback on what you say.
Practice this conversation in ChatPal"Cash" in other languages
FAQ
Common questions about "Cash" in French
How do I say pay in cash?
Payer en espèces.
Is liquide okay?
Yes informally. Espèces is clearer at a till.
Is espèces singular?
In money talk it is usually plural: les espèces.
How do you pronounce espèces?
Ess-PESS.
Learn a word, then use it out loud
- Step 1: See it in context
- Step 2: Say it out loud
- Step 3: Get feedback
- Step 4: Use it in real scenarios
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