Portuguese · Greetings & Essentials
"Why?" in Portuguese: por quê?
por quê?
Note: at the start of a question: por que
Why in Portuguese is por que at the start of a question and por quê at the end. Porque (one word) means because. Porquê with accent is the noun the reason.
Curious friend
Por que você chegou tão cedo?Speak with an AI partner · 7 days free
How to pronounce por quê?
Say it
poor KEH
/ˈpoʁ ˈke/
poor KEH. Separate por + que; stress KEH on quê.
"Why?" in Portuguese: quick reference
| Portuguese | English | When to use |
|---|---|---|
| por que | why (before a clause) Start of questions. | Start of questions. |
| por quê | why (standalone / end) End of questions. | End of questions. |
| porque | because Gives a reason. | Gives a reason. |
| o porquê | the reason why Noun with article. | Noun with article. |
| Por que não? | Why not? Suggestion. | Suggestion. |
How to use por quê? in real life
- 1Curious friend
Por que você chegou tão cedo?
Why did you arrive so early?
Por que opens the question.
- 2Short reply ask
Você cancelou. Por quê?
You canceled. Why?
Por quê ends a question alone.
- 3Challenging a rule
Por que não podemos entrar agora?
Why can't we go in now?
Por que again at the start of a question.
Mistakes English speakers make with por quê?
Incorrect: Porque você sumiu? (as why)
Correct: Por que você sumiu?
Question why is por que (two words), not porque.
Incorrect: Why você ri?
Correct: Por que você ri?
Use por que, not English why.
Good to know
Even native writers mix por que / porque / por quê. A simple rule: question why = por que / por quê; answer because = porque. Brazilians also say Por quê, cara? with friendly frustration.
Try it in a ChatPal conversation
Missed dinner plans
ChatPal
Por que você não veio ontem?
Why didn't you come yesterday?
You
Porque o metrô parou.
Because the metro stopped.
ChatPal
Ah. Por quê ninguém avisou?
Ah. Why did nobody warn us?
You
Porque o sinal caiu também.
Because the signal dropped too.
This is a sample. In ChatPal you have this conversation out loud and get feedback on what you say.
Practice this conversation in ChatPal"Why?" in other languages
FAQ
Common questions about "Why?" in Portuguese
Por que vs porque?
Por que = why (question); porque = because.
When is por quê?
At the end or alone: Por quê?
What is o porquê?
The reason (noun).
Why not?
Por que não?
Learn a word, then use it out loud
- Step 1: See it in context
- Step 2: Say it out loud
- Step 3: Get feedback
- Step 4: Use it in real scenarios
